Il termine “cloud computing” è emerso come un concetto popolare verso la fine degli anni 2000, ma l’origine precisa e chi abbia coniato il termine ‘cloud’ nel contesto dell’informatica non è chiaro e può essere considerato più un’evoluzione di lingua e tecnologia che l’invenzione di un singolo individuo. Comunque, alcune fonti attribuiscono a Ramnath Chellappa il primo uso accademico del termine “cloud computing” nel 1997. L’analogia alla “nuvola” deriva dall’uso del diagramma della nuvola per rappresentare le complesse infrastrutture di rete nelle rappresentazioni grafiche di telecomunicazioni e reti. Quest’uso metaforico è stato adottato per descrivere l’idea che gli utenti potevano accedere a risorse di calcolo senza bisogno di comprenderne la complessa struttura sottostante, proprio come non vediamo l’interno di una nuvola atmosferica. Con l’avvento di servizi da aziende come Amazon, Google e Microsoft, il termine “cloud” è diventato parte della nostra terminologia quotidiana.